Quando si pensa a un soggiorno vicino a Parigi, si immaginano giornate intere nella capitale. Ma i dintorni di Sceaux meritano almeno una mezza giornata: cittadine con una storia sorprendente, parchi dove si respira, la casa di uno dei grandi scrittori francesi. Tutto a poca distanza, raggiungibile a piedi, in bicicletta o con una breve corsa in treno o in autobus.
Bourg-la-Reine, la vicina di casa
Bourg-la-Reine confina con Sceaux ed è la cittadina che frequenterete di più, perché la sua stazione RER B è quella di riferimento, a circa 10 minuti a piedi dalla casa. Vale la pena non limitarsi a passarci e fare due passi anche nel suo centro.
È anche il luogo di nascita di Évariste Galois, il matematico geniale nato qui nel 1811 e morto a soli vent'anni, le cui intuizioni hanno rivoluzionato l'algebra. Suo padre fu sindaco della città. Una curiosità da raccontare ai ragazzi, soprattutto se amano la matematica.
Châtenay-Malabry e la Vallée-aux-Loups
La gita più bella dei dintorni è senza dubbio quella al Domaine départemental de la Vallée-aux-Loups, a Châtenay-Malabry. Qui, nel 1807, lo scrittore François-René de Chateaubriand si ritirò con la moglie Céleste, dopo che un suo articolo critico verso Napoleone lo aveva costretto a lasciare Parigi. Visse nella casa per circa dieci anni, fino alla vendita forzata per difficoltà economiche.
Tra queste mura scrisse opere importanti come Les Martyrs e l'Itinéraire de Paris à Jérusalem, e cominciò i ricordi che sarebbero diventati le celebri Mémoires d'outre-tombe. Il parco lo piantò lui stesso, con cedri, catalpe, tulipiferi e altre specie che gli ricordavano i suoi viaggi. Oggi la Maison de Chateaubriand appartiene al dipartimento degli Hauts-de-Seine ed è un museo dedicato allo scrittore e al Romanticismo, con il riconoscimento di «Maison des Illustres».
La storia della casa non finisce con lo scrittore. Dopo la vendita, il nuovo proprietario, il duca di Montmorency-Laval, ne offrì per un paio d'anni l'uso a Juliette Récamier, la celebre animatrice di salotti parigini e amica di Chateaubriand. Nel Novecento la dimora divenne una casa di riposo, finché nel 1987 il dipartimento la acquistò per trasformarla nel museo che si visita oggi. Entrando, si ha davvero l'impressione di una casa abitata, più che di una sala d'esposizione.
Accanto si trova l'Arboretum de la Vallée-aux-Loups, circa 13,5 ettari con oltre 500 specie di alberi e arbusti, creato alla fine del Settecento e arricchito nel tempo da appassionati botanici. Il dominio comprende anche un parco boscoso e l'Île Verte. L'accesso ai parchi è libero, mentre la visita alla casa è a pagamento: orari e aperture variano con le stagioni, quindi controllate il sito ufficiale del dipartimento prima di andare.
Antony, tra il parco e l'Orlyval
Probabilmente conoscerete Antony già all'arrivo, perché è la stazione dove si passa dall'Orlyval alla RER B. Ma Antony è anche parte del grande parco di Sceaux: dei circa 181 ettari del Domaine départemental, una sessantina si trovano proprio sul suo territorio, nella parte meridionale. Passeggiando lungo il parco verso sud, senza accorgervene, cambierete comune.
La stazione della RER B chiamata Parc de Sceaux, del resto, è sulla linea che porta ad Antony: comoda se volete entrare nel parco dal lato opposto rispetto al castello e tornare a piedi attraversandolo tutto.
La Coulée verte del sud parigino
Per chi ama camminare o pedalare c'è la Coulée verte du sud parisien, una lunga passeggiata verde di circa 14 chilometri che collega la periferia di Parigi, all'altezza di Malakoff, alla zona di Massy. Attraversa nove comuni, tra cui Fontenay-aux-Roses, Sceaux, Châtenay-Malabry e Antony, e a Sceaux corre da nord a sud lungo il Domaine départemental.
Non serve percorrerla tutta: anche un tratto di un'ora è un modo piacevole di scoprire questa parte dell'Île-de-France lontano dal traffico, tra giardini, prati e piste ciclabili. Trovate altre idee nella pagina sui dintorni. E la sera, tornando a Maison parc de Sceaux, la terrazza è il posto giusto per chiudere una giornata passata all'aria aperta.
Tra un parco e l'altro
Maison parc de Sceaux, con terrazza e affaccio silenzioso sul giardino interno, è a pochi passi dal Parc de Sceaux: una base verde per esplorare i dintorni.